在液體、乳液、膏霜類的化妝品產品中，有“油包水”型和“水包油”型之分，是化妝品中描述兩種不同的（水）分子結構。

油包水型：油包水型(W/O)俗稱油包水乳狀液（Water-in-Oil Emulsions），顧名思義是油含量比較多、水含量比較少的液體或膏體體系，是由油、水和乳化劑混合形成的。體系的形態是水以小液滴的形式分散于油中，油性成份包覆水性成份，水相是內相或分散相，油是外相或分散介質。

水包油型：水包油型（O/W）俗稱水包油乳狀液（Oil-in-Water Emulsions），通常是水含量比較高而油含量比較低的體系，與油包水體系正好相反，水性成份包覆油性成份，外相為水相液體居多。

乳化體的應用：乳化體在食品、藥品、化工等方面都有廣泛應用。乳化體是應用于液體、乳液、膏霜類化妝品中使用為廣泛的載體，幾乎可以傳遞所有類型的活性成分；在制藥方面，油包水型微乳作為蛋白多肽大分子藥物的載體可以增加大分子藥物的吸收，提高生物利用度；油包水乳化鉆井液因其具有良好的潤滑性、抗鹽鈣侵、耐高溫等優點，有利于井壁穩定、對產層損害小，在工業領域也頗受青睞。下圖為我司顯微相機MSX2（具有大靶面高性能、1250萬超高分辨率、顏色還原準確等特點）搭配奧林巴斯BX53觀察拍攝的化妝品中乳化體系的狀態。

W/O型膏霜 40X物鏡下觀察

O/W型 膏霜 100X油鏡下觀察